DOMENICO QUARANTA

The Cartoonist Manifesto: Performance Art for the Fin de Millennium.

For the past three or four years, there have been a number of artists, interveners, performers, (or whatever you want to call them), who are performing in virtual worlds. Second Life, World of Warcraft, Active Worlds, OpenSim – all these places are merely meaningless names that stand for the fact that there is a portion of the world that is embracing a “New Flesh” of pixels and nothingness. There are communities of “bodies without organs” writhing in a Tron-like fog of shapes and colors in imaginary spaces. But still, here we are – revisiting performance art, Happenings, interventions and the like, dragging the shadows of Dada, the Surrealists, Fluxus, the Situationists, Abramovic, Anderson, Barney, Burden, Export, Gilbert and George, Wiebel, and all the rest into the Virtual on our backs. It is again, like the seminal scene of Tron, where the hacker Flynn’s flesh is ripped apart by the laser of virtualization and pulled into the computer world, upgraded with new, luminous bodies. Read the rest of this entry »

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Once again, ARCOmadrid is opening up its own particular “black box” to provide room for renowned international artists using new media in their works. The use of new technologies and digital tools in art creation is no longer viewed as anything strange or exceptional, and in fact a large number of artists have already added it to their everyday practise without further ado. This new addition of electronics to art is reflected in the eight spaces at EXPANDED BOX, in a programme coordinated by the Italian critic and curator Domenico Quaranta, a specialist in digital and net art.

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Eva and Franco Mattes aka 0100101110101101.ORG, Bagless Canister Cyclonic Vacuum, 2009. Outdoor billboard, 238 x 504 cm, Biennial of Graphic Arts, Ljubljana, Slovenia.

Domenico Quaranta, «La guerra è finita», peccato sia un falso, in L’Unità, November 15, 2008, pp. 36 – 37.

“Gli Stati Uniti sono il luogo dove tutto è possibile”, ha dichiarato Barack Obama nel suo primo discorso da Presidente eletto. La carica di entusiasmo e ottimismo che ha accompagnato l’elezione del neopresidente è stata presa alla lettera da un gruppo di attivisti, che la mattina di mercoledì 12 novembre hanno distribuito gratuitamente per le strade di diverse città americane (New York, ma anche Los Angeles, San Francisco, Chicago, Philadelphia e Washington), secondo l’Associated Press, qualcosa come 1 milione e 200.000 copie del New York Times, grazie all’aiuto di un migliaio di volontari. Il NYT di un mondo parallelo, in cui le promesse elettorali di Obama sono diventate realtà: l’assistenza sanitaria è gratuita, lo stipendio dei manager è stato ridotto, e soprattutto la guerra è finita. La copertina del finto NYT è presto approdata sul sito di quello vero, che si è dovuto scusare: “Ci spiace, ragazzi, il giornale non è gratuito. E la guerra in Iraq non è finita. Non ancora, almeno”. E tuttavia, il quotidiano di New York non se l’è presa a male, come del resto la maggior parte delle persone che hanno ricevuto il falso NYT all’uscita della metropolitana, cascandoci o meno. “Certo che è possibile” – dice un signore anziano in una videointervista pubblicata sul sito-clone (www.nytimes-se.com) che ha accompagnato l’uscita del finto giornale. “Ora abbiamo una occasione reale di avverare queste promesse.” “Se ci credi, è possibile”, incalza una ragazza. “È come un sogno”, commenta un giovane di colore. In effetti, per qualche ora almeno, il finto NYT è stato per l’America un sogno a occhi aperti – o, se vogliamo, la fine di un incubo di fronte a cui ha chiuso gli occhi per troppo tempo. “Merda! Te l’avevo detto che Obama l’avrebbe fatto!”, ha commentato un homeless salendo sulla metro. Spiega Franco Mattes, artista italiano a New York, che ha partecipato alla distribuzione: “è stata un’allucinazione collettiva di proporzioni gigantesche, come se avessimo versato LSD negli acquedotti di New York portando milioni di persone a credere di vivere nel futuro.”

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