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ART AND POLITICS IN THE INTERNET AGE
ART AND POLITICS IN THE INTERNET AGE
By Domenico Quaranta
© Arte e Critica. All rights reserved
“Counter communication is more global than ever… the days of off-line activists, condemned to street demonstrations and fighting to be listened to and have their arguments recognized with the press, are numbered.” Geert Lovink [1]
May 1999. In the middle of the electoral campaign George W. Bush, governor of Texas and running for the presidential elections, snapped: “there ought to be limits – there ought to be limits, to, uh, to freedom”. The blunder did not go by unnoticed, and this unhappy remark gave some of the most important American newspapers this result: an internet site, gwbush.com, created by a group of famous American pranksters, that looked like the Official Bush website but with the contents controversially modified.
This date can be taken as a symbol of a new historic phase of political activism. With the skilled use of the Web and the similarly skilled manipulation of information, the authors of the site, the collective ®™ark, have managed, at no cost, to give their operation global visibility, and to make their controversial objective the victim of his own words.
Dynamo (2004)
Han Hoogerbrugge
dynamo
Curated by Valentina Tanni and Domenico Quaranta
Online exhibition organized as part of the event epi-démia: tre giorni di arte contemporanea a Palazzo Nuovo. Torino, Palazzo Nuovo, October 11 – 13, 2004.
dynamo è una rassegna di progetti in rete che intende verificare alcune declinazioni del concetto di contaminazione. Un concetto forse fin troppo generico, dato che l’arte, da sempre, è contaminata o contaminante. E la net art ancora di più. Ha detto il duo olandese Jodi.org nel 1997: “C’è questo slogan hacker: ‘Amiamo i vostri computer’. Anche noi entriamo nei computer della gente. E avere accesso al computer di qualcuno ci onora. Sei molto vicino a una persona quando sei sul suo desktop.” A 7 anni da quella storica dichiarazione, il senso dell’arte in rete è tutto qui.
Per questo, non è facile selezionare questa o quella declinazione del concetto di contaminazione. Ne abbiamo scelte tre, che ruotano attorno ai concetti di “genere”, di “virus” e di “disciplina”. Il primo e il secondo termine non esigono troppe spiegazioni: si tratta, rispettivamente, dell’ibridazione tutta postmoderna tra generi e livelli espressivi e della contaminazione informatica per eccellenza, quella dei bug che infestano la rete. Quanto alla terza categoria, la net art ha dimostrato lungo tutta la sua vicenda una grande disponibilità a ibridarsi con altri saperi specifici, e con altre categorie di attività: la politica, l’attivismo, l’economia, il diritto, le biotecnologie, il marketing, lo spionaggio… Abbiamo pescato nel mucchio, e ne è uscito il pesce più strano, quello che raramente ha avuto occasione di combinarsi con ciò che normalmente intendiamo per arte.
[Domenico Quaranta & Valentina Tanni]
